L'insuline est une hormone qui régule la glycémie. Le glucose est un monosaccharide, c'est-à-dire un glucide simple. Après avoir mangé, les glucides complexes sont décomposés dans le tractus gastro-intestinal en glucides simples et absorbés dans la circulation sanguine.
L'insuline régule le métabolisme des glucides et participe au métabolisme des protéines et des glucides. Grâce à cette hormone, le glucose est absorbé du sang par les cellules des organes et des tissus. Ses restes se déposent dans les cellules hépatiques et musculaires sous forme de glycogène. C'est un polysaccharide constitué de molécules de glucose. Il s'agit d'une réserve stockée de glucides qui constitue la principale source d'énergie de notre corps. Il est libéré et converti en glucose lorsque le corps éprouve un besoin accru en énergie. Cela se produit lors d'une activité physique, du stress, lorsque la glycémie diminue en raison de sauts de repas ou d'un déficit calorique.
La participation de l'insuline au métabolisme des protéines réside dans le fait que cette hormone améliore la synthèse des acides nucléiques et inhibe la dégradation des composés protéiques. Lors du métabolisme des graisses, l'insuline active les processus énergétiques dans les cellules adipeuses et participe à la synthèse des acides gras.
Comment fonctionne l’insuline?
C'est cette hormone qui régule la répartition de l'énergie sous forme de glucose. Selon ce critère, tous les organes et tissus sont divisés en insulino-dépendants et non insulino-dépendants. Le foie, les muscles et le tissu adipeux sont insulino-dépendants. Le glucose n'y pénètre que lorsque l'insuline « donne la permission » de créer des réserves d'énergie. Lorsqu’il y a un manque de calories, lorsqu’il n’y a pas assez d’énergie, les tissus adipeux et les muscles se retrouvent sans glucose, que l’insuline ne laisse pas pénétrer dans les cellules. Il est envoyé au cerveau et à d'autres organes vitaux indépendamment de l'insuline.
Découverte de l'insuline et de son rôle dans l'organisme
Le pancréas est responsable de la production de cette hormone. L'hormone est produite par des cellules ß spéciales situées dans les îlots de Langerhans. L'insuline est une hormone vitale dont la sécrétion réduite entraîne de graves problèmes métaboliques. La maladie la plus connue associée à une altération de la fonction insulinique du pancréas est le diabète sucré (DM).
La première description des symptômes du diabète a été faite par l’Égyptien Imhotep en 2980 avant JC. C. Des informations sur le diabète ont également été trouvées dans des papyrus grecs anciens datant de 1 500 avant JC. C.
Des recherches sur la nature de la « maladie du sucre » sont menées depuis de nombreuses années. La découverte de l'hormone qui régule la glycémie appartient au scientifique Paul Langerhans. En 1869, il découvre un groupe de cellules dans le pancréas responsables de la sécrétion d'insuline. Le spécialiste a pu démontrer que c'est le pancréas qui a pour fonction de réguler la glycémie.
En 1900, le scientifique L. V. Sobolev poursuivit ses recherches sur cet organe et découvrit que les changements pathologiques dans les îlots de Langerhans conduisaient au diabète sucré et que s'ils persistaient, le diabète ne survenait pas même en cas d'atrophie du tissu glandulaire.
La libération de l'hormone et la découverte de l'insulinothérapie appartiennent au médecin canadien Frederick Banting. Il a été le premier au monde à isoler ce qu'on appelle « l'extrait pancréatique » de ses cellules pour l'utiliser dans le traitement du diabète. Cela ne s'est produit qu'en 1921. L'insuline s'appelait à l'origine aylétine, mais elle a ensuite été renommée.
Avant l’avènement de l’insulinothérapie, les personnes atteintes de diabète étaient vouées à mourir rapidement. En 1922, un médicament à base d'insuline purifiée d'origine animale est obtenu. En 1923, la production massive de ce médicament a commencé. Il permettait aux personnes diabétiques de réguler artificiellement leur glycémie et ainsi d’éviter les complications mortelles du diabète.
Actuellement, l'insuline pour les diabétiques est obtenue par génie génétique. Un tel médicament est appelé recombinant. Il est créé à partir d'une substance produite par des souches de levure placées dans un milieu nutritif. Cette méthode a permis d'abandonner les matières premières d'origine animale et d'obtenir un médicament dont l'action est identique à l'insuline naturelle.
La sécrétion d'insuline et ses troubles
Pour le déroulement normal des processus métaboliques, il est important que l'insuline soit produite en quantité requise. Une quantité minime de cette hormone est toujours produite. Nous parlons de sécrétion basale d’insuline. Après avoir mangé et après que le glucose pénètre dans le sang, une libération active de l'hormone se produit, ce qu'on appelle le pic prandial. Ceci est nécessaire pour que le glucose pénètre dans les cellules des organes et des tissus.
Lors du fonctionnement normal du pancréas, la production d'insuline après les repas se déroule en deux phases. La phase rapide dure 1 à 3 minutes, la phase lente jusqu'à une demi-heure.
Les taux d’insuline dans le sang des personnes en bonne santé varient considérablement. Cela dépend de l'âge et de l'état physiologique. Chez l'enfant, cette valeur varie de 3 à 20 μU/ml ; chez l'adulte, le seuil supérieur atteint 25 μU/ml.
Les femmes subissent des changements hormonaux importants pendant la grossesse et après la ménopause. Les niveaux normaux d’insuline varient dans ce cas entre 6 et 27/36 µU/ml.
Une violation est considérée non seulement comme une diminution de la sécrétion de l'hormone, mais également comme une augmentation. Il existe plusieurs facteurs pour lesquels le pancréas ne peut pas produire la quantité d'insuline requise :
- Diabète de type 1. Le processus pathologique est causé par une réaction auto-immune. Chez les personnes atteintes de cette maladie, les cellules ß des îlots de Langerhans sont détruites et ne peuvent pas répondre aux besoins de l'organisme en hormone.
- Pancréatite. L'inflammation du pancréas entraîne une altération de la fonction sécrétoire et un manque d'insuline dû à la fibrose tissulaire. Le diabète sucré qui se développe avec une pancréatite est appelé diabète pancréatogène ou de type 3.
- Traumatisme, chirurgie pancréatique. Ils endommagent le système d’îlots qui produit l’insuline.
- Abus de glucides rapides. Un apport excessif de glucose provenant des aliments oblige l’organe à travailler plus fort. Au fil du temps, cela entraîne une altération de la fonction insulinique en raison de l’usure du pancréas.
- Intoxication. L'alcool, les drogues fortes, les poisons chimiques et naturels et les substances radioactives endommagent les cellules pancréatiques.
- Insulinome. La tumeur des cellules β des îlots pancréatiques entraîne une sécrétion excessive d'insuline.
Des niveaux accrus de l’hormone provoquent une hypoglycémie persistante. Les cellules des organes et des tissus ne peuvent pas recevoir suffisamment d’énergie en raison de faibles niveaux de glucose.
Insuline pour les diabétiques
Lorsque la production d’insuline est interrompue ou absente, le glucose provenant des aliments pénètre dans le sang, mais ne peut pas pénétrer dans les cellules des tissus insulino-dépendants, c’est-à-dire les muscles et les graisses. Dans le même temps, les organes insulino-indépendants reçoivent un excès de glucose, ce qui entraîne des changements pathologiques. Dans le diabète sucré, les organes cibles sont principalement touchés : vaisseaux sanguins, nerfs, reins.
L'insulinothérapie est utilisée dans le traitement du diabète de type 1 et de type 2. Dans le diabète de type 1, les cellules pancréatiques sont endommagées, de sorte que les injections du médicament deviennent le seul moyen de contrôler les niveaux de glucose.
Dans le diabète de type 2, des troubles surviennent en raison d'une diminution de la sensibilité des tissus sensibles à l'insuline. Elle peut être produite en quantité suffisante voire en excès, mais le foie, les tissus adipeux et musculaires cessent de ressentir l'effet de cette hormone. Une hyperglycémie chronique se produit : augmentation de la glycémie.
Un régime pauvre en glucides, qui consiste à prendre des médicaments pour abaisser le taux de sucre et augmenter la sensibilité cellulaire à l'insuline, joue un rôle clé dans le traitement du diabète de type 2. Les injections d'insuline pour le diabète de type 2 sont prescrites aux patients dont la maladie est évolutive. En règle générale, cela se produit lorsque les cellules bêta du pancréas ne peuvent pas faire face à la production de l'hormone endogène et que les médicaments hypoglycémiants cessent d'avoir leur effet.
Le diabète devient décompensé, c'est-à-dire incontrôlé, ce qui entraîne de graves complications. Dans ce cas, l’insuline exogène vient à la rescousse, celle qui vient de l’extérieur.
Se préparer à l'insulinothérapie
Différents types de préparations d'insuline sont utilisés dans le traitement du diabète. Ils ont le même effet, mais diffèrent par la vitesse et la durée de l'impact. Ceci est nécessaire pour rendre le traitement plus physiologique, car chez les personnes en bonne santé, les niveaux d'insuline augmentent et diminuent naturellement au cours de la journée.
Quatre types d’insuline sont utilisés pour le diabète :
- Le médicament à action rapide est administré avant les repas. Il prendra effet au bout de 15 minutes et maintiendra son effet pendant 3 à 4 heures.
- L'insuline à courte durée d'action est également utilisée avant les repas. Cela fonctionnera dans 30 à 60 minutes. L'effet dure 5 à 8 heures.
- L'insuline intermédiaire agit 1 à 2 heures après l'injection. L'effet dure 14 à 16 heures.
- L'insuline à action prolongée agit deux heures après l'injection. Son effet dure jusqu'à un jour ou plus.
Le schéma thérapeutique et la posologie du médicament sont choisis par le médecin traitant en fonction du cas clinique. L’insulinothérapie basal-bolus est généralement utilisée pour le diabète de type 1. Il comprend des médicaments à action rapide et à courte durée d'action pour consommer le sucre de chaque repas et maintenir une glycémie normale tout au long de la journée.